İnsan neyle yaşar?

Okuma Halkası projesinin beşinci yazarı Lev Nikolayeviç Tolstoy, Rus klasiklerinde önde gelen isimlerdendir. Tolstoy 1828 yılında Tula şehrinde doğmuş, asilzade bir ailenin üçüncü çocuğudur. Çalkantılı bir hayat serüveni ve düşünce yapısı olan Tolstoy, bunu yazdığı eserlerine de aktarmıştır. Felsefi ve ahlaki konuları araştırıp, yoğunluğunu bu toplumsal alanlara vermiştir. Hayatının son kısmını fakir bir köylü gibi geçirmeye çalışmış, tüm mal varlığını köylülere dağıtmıştır. Rusya'nın önde gelen aileleri gibi toplumsal adaletsizliğe karşı göz yummak yerine alt tabaka ile birlikte yaşamaya ciddi derecede önem göstermiştir. Başyapıt olan Anna Karenina ve Savaş ve Barış eserlerinin yanı sıra sade ve akıcı dille halka hikâyeler bırakmıştır. 1910 yılında Astapova adlı tren istasyonunda zatürreye yakalanarak vefat etmiş, son sözleri ise şunlar olmuştur: Peki ya! Köylüler, köylüler nasıl oluyor?

İnsan neyle yaşar sorusuyla ilgiyi üzerine çekmeyi başarmış bu kitapçık, altı kısa hikâyeden oluşmaktadır. Tolstoy'un halkla ilişkilerinin güçlü olduğu hikâyelerinin gerçekçiliğinden anlaşılmaktadır. Her bir hikâye gündelik yaşamdan bir kesit tarzında, karakterlerin özenle seçtiği diyalogları okuru, dönemin Rus köylerine götürüyor. İnsanın sevgi ile yaşadığını, insana ne gerekir ve mutluluk nedir gibi felsefi ve ahlaki soruları ele alır.